Sciences
La molécule d'eau
Deux atomes d'hydrogène, un atome d'oxygène, et une forme coudée qui rend la vie sur Terre possible.
Les faits essentiels
- Une molécule d'eau, H2O, est formée de deux atomes d'hydrogène liés à un atome d'oxygène, avec une forme coudée et un angle d'environ 104,5 degrés.
- L'eau est une molécule polaire : le côté oxygène porte une légère charge négative et le côté hydrogène une légère charge positive, si bien que les molécules voisines s'attirent par des liaisons hydrogène.
- La glace est environ 9 pour cent moins dense que l'eau liquide, car ses liaisons hydrogène figent les molécules dans un réseau cristallin aéré : c'est pourquoi la glace flotte.
- L'eau pure atteint sa densité maximale vers 4 degrés Celsius, ce qui permet aux lacs de geler par le haut pendant que les poissons survivent en dessous.
- L'eau possède une capacité thermique très élevée, environ 4 184 joules par kilogramme et par degré, ce qui permet aux océans de stocker la chaleur et d'adoucir le climat des régions côtières.
- Grâce à sa polarité, l'eau dissout plus de substances que tout autre liquide courant, ce qui lui vaut le surnom de solvant universel.
- La cohésion entre molécules d'eau crée une forte tension superficielle qui permet à des insectes de marcher sur les mares, tandis que l'adhésion entraîne la montée capillaire de la sève dans les plantes.
- Dans les années 1780, Antoine Lavoisier a montré que l'eau est un composé d'hydrogène et d'oxygène, et non un élément, et a nommé l'hydrogène d'après des mots grecs signifiant qui engendre l'eau.
Sources