Arts
Le violon
Né dans les ateliers du nord de l'Italie il y a cinq siècles, ce petit coffret de bois à quatre cordes règne toujours sur l'orchestre, et ses plus beaux spécimens se vendent des millions.
Les faits essentiels
- Le violon est apparu dans le nord de l'Italie dans la première moitié du XVIe siècle ; Andrea Amati de Crémone, mort en 1577, a construit certains des plus anciens violons conservés, dont des instruments pour la cour de France de Charles IX.
- Ses quatre cordes sont accordées en quintes justes, sol, ré, la et mi du grave à l'aigu ; c'est le membre le plus petit et le plus aigu de la famille des cordes de l'orchestre.
- La caisse d'un violon mesure environ 35,5 centimètres ; la table est traditionnellement taillée dans l'épicéa, tandis que le fond, les éclisses et le manche sont en érable, et la touche en ébène.
- À l'intérieur, un petit cylindre d'épicéa coincé entre la table et le fond transmet les vibrations ; les Français l'appellent l'âme de l'instrument.
- Antonio Stradivari de Crémone, mort en 1737, aurait fabriqué plus de 1 100 instruments, dont environ 650 subsistent ; sa période dorée s'étend d'environ 1700 à 1720.
- Le violon "Messie" de 1716, considéré comme le Stradivarius le mieux conservé, est gardé à l'Ashmolean Museum d'Oxford et n'est presque jamais joué.
- Sa grande dynastie rivale à Crémone fut la famille Guarneri ; Niccolò Paganini jouait un violon de 1743 de Giuseppe Guarneri "del Gesù" surnommé "Il Cannone", conservé aujourd'hui à l'hôtel de ville de Gênes.
- L'archet moderne, avec sa baguette concave en bois de pernambouc, a été mis au point à Paris vers 1785 par François Xavier Tourte, souvent surnommé le Stradivarius de l'archet.
Sources