Sciences
Les états de la matière
Solide, liquide, gaz et au-delà : les mêmes atomes peuvent danser de façons totalement différentes.
Les faits essentiels
- Sur Terre, la matière se présente le plus souvent sous trois états : solide, liquide et gazeux ; le plasma, un gaz ionisé, est souvent appelé le quatrième état.
- Dans un solide, les particules vibrent autour de positions fixes ; dans un liquide, elles glissent les unes sur les autres ; dans un gaz, elles se déplacent librement dans toutes les directions.
- Les changements d'état portent des noms précis : fusion, solidification, vaporisation, condensation, et sublimation quand un solide passe directement à l'état gazeux.
- La glace carbonique, du dioxyde de carbone gelé, se sublime vers moins 78,5 degrés Celsius, produisant le brouillard blanc utilisé sur scène.
- L'eau bout à 100 degrés Celsius au niveau de la mer, mais au sommet de l'Everest, où la pression de l'air est plus faible, elle bout vers 70 degrés.
- Le zéro absolu, la température la plus basse possible, vaut moins 273,15 degrés Celsius, soit 0 kelvin ; l'agitation des particules y est minimale.
- En 1995, Eric Cornell et Carl Wieman ont créé le premier condensat de Bose-Einstein, un état exotique de la matière proche du zéro absolu, ce qui leur a valu le prix Nobel de physique 2001.
- Plus de 99 pour cent de la matière visible de l'univers est du plasma : il compose le Soleil et les étoiles, et apparaît sur Terre dans la foudre et les enseignes au néon.
Sources