Espace
Vénus, la jumelle brûlante
Presque de la même taille que la Terre, mais assez chaude pour faire fondre le plomb.
Les faits essentiels
- Vénus est la deuxième planète à partir du Soleil et fait presque la même taille que la Terre, ce qui lui vaut le surnom de jumelle de notre planète.
- C'est la planète la plus chaude du système solaire : un effet de serre emballé, dû à son épaisse atmosphère de dioxyde de carbone, maintient la surface autour de 465 degrés Celsius, plus chaud que Mercure.
- La pression atmosphérique au sol est environ 92 fois celle de la Terre, comparable à une plongée à 900 mètres sous l'océan.
- Vénus tourne sur elle-même à l’envers par rapport à la plupart des planètes : le Soleil s’y lève à l’ouest et s’y couche à l’est.
- Sa rotation est si lente qu’une journée vénusienne (243 jours terrestres) dure plus longtemps que son année (225 jours terrestres).
- La planète est enveloppée d'épais nuages d'acide sulfurique et, après la Lune, c'est l'objet naturel le plus brillant de notre ciel nocturne ; on la surnomme l'étoile du Berger.
- En décembre 1970, la sonde soviétique Venera 7 est devenue le premier engin à se poser sur une autre planète et à transmettre des données.
- Entre 1990 et 1994, la sonde Magellan de la NASA a cartographié au radar environ 98 pour cent de la surface de Vénus à travers ses nuages opaques.
Sources