Sciences
La photosynthèse
La chimie silencieuse qui nourrit presque toute la vie et remplit notre air d'oxygène.
Les faits essentiels
- La photosynthèse utilise l'énergie lumineuse pour transformer le dioxyde de carbone et l'eau en glucose et en oxygène, principalement dans des organites appelés chloroplastes.
- L'équation globale est 6 CO2 + 6 H2O donnant C6H12O6 + 6 O2, grâce à la lumière.
- La chlorophylle absorbe surtout les lumières rouge et bleue et renvoie le vert, ce qui explique la couleur verte des feuilles.
- En 1779, le médecin néerlandais Jan Ingenhousz a montré que les plantes ne libèrent de l'oxygène que lorsque leurs parties vertes sont éclairées.
- La photosynthèse se déroule en deux étapes : les réactions dépendantes de la lumière dans les membranes des thylakoïdes, puis le cycle de Calvin dans le stroma du chloroplaste.
- Melvin Calvin a décrit le cycle de fixation du carbone qui porte son nom et a reçu le prix Nobel de chimie en 1961.
- Des expériences avec des isotopes, en 1941, ont prouvé que l'oxygène libéré par les plantes provient de la coupure des molécules d'eau, et non du dioxyde de carbone.
- Environ la moitié de l'oxygène produit sur Terre vient du phytoplancton qui dérive dans les océans, et non des plantes terrestres.
Sources