Technologie
Les origines de l'ordinateur
Un siècle avant le silicium, un mathématicien victorien a conçu une machine programmable en engrenages de laiton, et une comtesse a écrit ce que beaucoup considèrent comme le premier programme.
Les faits essentiels
- À partir de 1822, le mathématicien anglais Charles Babbage a conçu la machine à différences, puis, à partir de 1837, la machine analytique, un ordinateur mécanique programmable ; aucune des deux n'a été achevée de son vivant.
- En 1843, Ada Lovelace a publié des notes sur la machine analytique comprenant une méthode pas à pas pour calculer les nombres de Bernoulli, largement considérée comme le premier programme informatique publié.
- Les machines à cartes perforées de Herman Hollerith ont dépouillé le recensement américain de 1890 en un temps record ; son entreprise a ensuite été intégrée à ce qui est devenu IBM en 1924.
- En 1936, l'article d'Alan Turing 'On Computable Numbers' décrivait une machine universelle, posant les fondations théoriques de l'informatique moderne.
- En 1941 à Berlin, Konrad Zuse a achevé le Z3, construit avec environ 2 600 relais téléphoniques, premier ordinateur programmable et entièrement automatique en état de marche.
- En 1944 à Bletchley Park, l'ingénieur Tommy Flowers a construit Colossus, premier grand ordinateur électronique numérique, utilisé pour casser le chiffre allemand de Lorenz.
- L'ENIAC, dévoilé en février 1946 à l'université de Pennsylvanie par John Mauchly et J. Presper Eckert, utilisait environ 17 468 tubes à vide et pesait près de 30 tonnes.
- En juin 1948, le 'Baby' de Manchester a exécuté le premier programme stocké en mémoire électronique ; en 1951, l'UNIVAC I est devenu le premier ordinateur commercial des États-Unis, avant de prédire la victoire d'Eisenhower à l'élection de 1952.
Sources