Sciences
Les lois du mouvement de Newton
Trois règles énoncées en 1687 qui expliquent encore tout, de la chute d'une pomme au décollage d'une fusée.
Les faits essentiels
- Isaac Newton a publié ses trois lois du mouvement en 1687 dans un ouvrage en latin connu sous le nom de Principia, l'un des livres les plus influents de l'histoire des sciences.
- La première loi, dite loi d'inertie, affirme qu'un objet reste au repos ou poursuit un mouvement rectiligne à vitesse constante tant qu'aucune force ne s'exerce sur lui.
- La deuxième loi s'écrit souvent sous la forme F = ma : la force exercée sur un objet est égale à sa masse multipliée par son accélération.
- La troisième loi énonce qu'à toute action correspond une réaction égale et opposée : quand vous poussez un mur, le mur vous pousse en retour.
- L'unité de force porte son nom, le newton : un newton accélère une masse d'un kilogramme d'un mètre par seconde au carré.
- Les fusées volent grâce à la troisième loi : elles éjectent des gaz brûlants vers le bas à grande vitesse, et ces gaz poussent la fusée vers le haut, ce qui fonctionne même dans le vide spatial.
- Galilée avait déjà étudié l'inertie avec des expériences sur des billes roulantes au début des années 1600, ouvrant la voie à Newton, né en 1642, l'année de la mort de Galilée.
- Dans les Principia, Newton a aussi présenté la gravitation universelle, montrant que les mêmes lois gouvernent la chute d'une pomme et la Lune en orbite autour de la Terre.
Sources