Corps humain
La mémoire
Votre cerveau ne rejoue pas les souvenirs comme des vidéos : il les reconstruit à chaque fois.
Les faits essentiels
- La mémoire fonctionne en trois étapes : encoder l’information, la stocker, puis la récupérer plus tard.
- En 1956, le psychologue George Miller a estimé la mémoire à court terme à environ 7 éléments, plus ou moins 2 ; les études modernes penchent plutôt pour 4 blocs.
- L’hippocampe, une structure en forme de cheval de mer, est indispensable pour former de nouveaux souvenirs à long terme.
- Après une opération du cerveau en 1953 qui a retiré la majeure partie de son hippocampe, le célèbre patient H.M., Henry Molaison, ne pouvait plus former de nouveaux souvenirs à long terme.
- La mémoire à long terme se divise en mémoire explicite, pour les faits et les événements, et mémoire implicite, pour les gestes comme faire du vélo.
- En 1885, Hermann Ebbinghaus a décrit la courbe de l’oubli : sans révision, la plupart des informations nouvelles s’effacent en quelques jours.
- Les souvenirs sont stockés sous forme de connexions renforcées entre neurones, un mécanisme appelé potentialisation à long terme, décrit en 1973 par Bliss et Lomo ; le sommeil aide à les consolider.
- Une étude célèbre d’Eleanor Maguire, en 2000, a montré que les chauffeurs de taxi londoniens, qui mémorisent des milliers de rues, ont un hippocampe postérieur plus développé.
Sources