Géographie
La fosse des Mariannes
Si l'on déposait l'Everest dans cette fosse, son sommet resterait à plus de deux kilomètres sous la surface.
Les faits essentiels
- La fosse des Mariannes, dans le Pacifique occidental à l'est des îles Mariannes et près de Guam, est la partie la plus profonde connue de l'océan mondial.
- Son point le plus profond, le Challenger Deep, plonge à environ 10 935 mètres sous le niveau de la mer selon les mesures de la NOAA.
- La fosse, en forme de croissant, s'étire sur environ 2 550 kilomètres mais ne mesure en moyenne qu'environ 69 kilomètres de large.
- Elle s'est formée là où la plaque Pacifique plonge sous la petite plaque des Mariannes, en bordure de la mer des Philippines, dans l'une des zones de subduction parmi les plus actives de la planète.
- Le navire britannique HMS Challenger a réalisé le premier sondage de la fosse en 1875 avec une corde lestée, mesurant 8 184 mètres ; le Challenger Deep doit son nom à ce navire.
- Le 23 janvier 1960, Jacques Piccard et Don Walsh ont atteint le fond du Challenger Deep à bord du bathyscaphe Trieste, une première dans l'histoire de l'humanité.
- En mars 2012, le réalisateur James Cameron a effectué la première plongée en solitaire jusqu'au fond à bord du submersible Deepsea Challenger.
- La pression au fond dépasse 1 000 fois la pression atmosphérique au niveau de la mer, et pourtant des microbes, des amphipodes et même des poissons comme les limaces de mer y vivent.
Sources