Sciences
La foudre et l'électricité
Un éclair cinq fois plus chaud que la surface du Soleil, juste au-dessus de nos têtes.
Les faits essentiels
- Un éclair chauffe l'air qui l'entoure à près de 28 000 degrés Celsius, soit environ cinq fois la température de la surface du Soleil.
- Le tonnerre est le bruit de l'air qui se dilate de façon explosive après avoir été surchauffé par le canal de l'éclair.
- Comme la lumière voyage bien plus vite que le son, on voit d'abord l'éclair ; le son met environ 3 secondes pour parcourir un kilomètre.
- En juin 1752, Benjamin Franklin a mené sa célèbre expérience du cerf-volant sous un orage, puis a fait connaître le paratonnerre pour protéger les bâtiments.
- La foudre frappe la Terre environ 44 fois par seconde en moyenne, soit plus de 3 millions d’éclairs par jour.
- Une étude satellite de la NASA publiée en 2016 a désigné le lac Maracaibo, au Venezuela, capitale mondiale de la foudre, avec des orages près de 300 nuits par an.
- Un éclair typique transporte environ 300 millions de volts et près de 30 000 ampères, selon le service météorologique national des États-Unis.
- La foudre peut frapper plusieurs fois le même endroit : l'Empire State Building, à New York, est touché environ 20 à 25 fois par an.
Sources