Arts
L'invention de la photographie
Chimistes et rêveurs ont rivalisé pour fixer les images fugitives de la chambre noire, et en 1839 la France a présenté le résultat au monde entier.
Les faits essentiels
- La chambre noire, une pièce obscure qui projette une image à travers un petit trou, a été décrite par le savant arabe Ibn al-Haytham vers l'an 1000 ; le défi était de fixer l'image par la chimie.
- La plus ancienne photographie conservée, Point de vue du Gras, a été réalisée par Nicéphore Niépce vers 1827 dans sa propriété familiale de Saint-Loup-de-Varennes, en Bourgogne.
- Niépce a enduit une plaque d'étain de bitume de Judée, un asphalte sensible à la lumière, et l'a exposée probablement plusieurs jours ; il a baptisé son procédé héliographie, c'est-à-dire 'écriture du soleil'.
- Niépce s'est associé à Louis Daguerre en 1829 ; après la mort de Niépce en 1833, Daguerre a mis au point le daguerréotype, une image nette et unique sur une plaque de cuivre argentée.
- Le scientifique François Arago a annoncé le daguerréotype à l'Académie des sciences à Paris le 7 janvier 1839 ; le 19 août 1839, l'État français, après avoir accordé des pensions aux inventeurs, en a publié le mode d'emploi.
- La vue du boulevard du Temple prise par Daguerre en 1838 à Paris est considérée comme la première photographie montrant un être humain : un homme se faisant cirer les bottes est resté immobile assez longtemps pour apparaître.
- En Angleterre, William Henry Fox Talbot a inventé le calotype, breveté en 1841, un procédé négatif-positif sur papier qui permettait de tirer de nombreuses épreuves à partir d'un seul négatif.
- La plaque originale de Niépce a été redécouverte en 1952 par l'historien Helmut Gernsheim ; elle est aujourd'hui conservée au Harry Ransom Center de l'université du Texas à Austin.
Sources