Technologie
L'histoire du téléphone
Une course au bureau des brevets jouée à quelques heures près a donné au monde l'une de ses inventions les plus précieuses : une machine qui transporte la voix humaine sur un fil.
Les faits essentiels
- Le 7 mars 1876, Alexander Graham Bell a reçu le brevet américain 174 465 pour le téléphone, souvent décrit comme l'un des brevets les plus précieux jamais accordés.
- Le 10 mars 1876, Bell a prononcé la première phrase intelligible au téléphone à son assistant dans la pièce voisine : 'Monsieur Watson, venez ici, je veux vous voir.'
- Le 14 février 1876, le jour même du dépôt de la demande de brevet de Bell, l'inventeur américain Elisha Gray a déposé un avis préliminaire pour un appareil très semblable, déclenchant une longue bataille juridique.
- L'inventeur italien Antonio Meucci avait présenté des appareils transmettant la voix des années plus tôt, mais n'avait pas les moyens de payer un brevet complet ; en 2002, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté une résolution reconnaissant sa contribution.
- Le premier central téléphonique commercial a ouvert en janvier 1878 à New Haven, dans le Connecticut, reliant seulement 21 abonnés via un standard manuel.
- En 1891, Almon Strowger, un entrepreneur de pompes funèbres de Kansas City persuadé que les opératrices détournaient ses appels vers un concurrent, a breveté le central téléphonique automatique.
- Le 25 janvier 1915, Bell à New York et Thomas Watson à San Francisco ont passé le premier appel téléphonique transcontinental à travers les États-Unis, rejouant leur célèbre échange de 1876.
- La Bell Telephone Company, fondée en 1877 pour exploiter le brevet, est devenue l'American Telephone and Telegraph Company (AT&T), pendant des décennies le plus grand opérateur téléphonique du monde.
Sources