Espace
Europe, la lune glacée de Jupiter
Une croûte de glace fissurée pourrait cacher un océan mondial contenant plus d’eau que tous les océans terrestres.
Les faits essentiels
- Europe est l’une des quatre grandes lunes de Jupiter observées pour la première fois par Galilée en 1610.
- Europe est légèrement plus petite que la Lune et tourne autour de Jupiter en environ 3,5 jours terrestres.
- Sa surface d’apparence jeune est surtout faite de glace d’eau et parcourue de longues fissures et crêtes.
- De solides indices indiquent un océan salé d’eau liquide sous une croûte de glace épaisse d’environ 15 à 25 kilomètres.
- Les variations de l’attraction de Jupiter déforment Europe et produisent un échauffement de marée en son sein.
- La mission Europa Clipper de la NASA effectuera des survols répétés pour étudier si la lune possède des environnements propices à la vie.
Sources