Sciences
L'ADN et les gènes
Une échelle torsadée de deux mètres de long, repliée dans presque chaque cellule de votre corps.
Les faits essentiels
- L'ADN, pour acide désoxyribonucléique, est une double hélice dont les deux brins sont reliés par quatre bases : l'adénine s'apparie avec la thymine et la guanine avec la cytosine.
- Le chimiste suisse Friedrich Miescher a isolé l'ADN pour la première fois en 1869 à partir de globules blancs et a nommé cette substance nucléine.
- James Watson et Francis Crick ont décrit la double hélice en avril 1953, en s’appuyant sur les travaux de diffraction aux rayons X de Rosalind Franklin, dont le célèbre cliché 51.
- Le génome humain contient environ 3 milliards de paires de bases et près de 20 000 gènes codant des protéines, répartis sur 23 paires de chromosomes.
- Le projet Génome humain s'est déroulé de 1990 à 2003 et a produit la première séquence presque complète de l'ADN humain.
- Les gènes sont copiés en ARN messager, puis les ribosomes lisent ce message trois bases à la fois ; chaque triplet, appelé codon, désigne un acide aminé.
- Deux êtres humains partagent environ 99,9 pour cent de leur séquence d'ADN ; le 0,1 pour cent restant explique la plupart des différences héréditaires.
- Déroulé, l'ADN contenu dans une seule cellule humaine mesurerait environ 2 mètres, et pourtant il tient dans un noyau large de quelques millionièmes de mètre.
Sources