Sciences
Darwin et l'évolution
Un voyage de cinq ans autour du monde a donné à un jeune naturaliste l'idée qui a changé la biologie pour toujours.
Les faits essentiels
- Charles Darwin est né le 12 février 1809 à Shrewsbury, en Angleterre, le même jour exactement qu'Abraham Lincoln.
- À 22 ans, Darwin a embarqué comme naturaliste à bord du HMS Beagle pour un voyage autour du monde qui a duré de 1831 à 1836.
- Aux îles Galapagos, Darwin a collecté des pinsons dont les becs différaient d'une île à l'autre, un indice clé, compris plus tard, que les espèces s'adaptent à leur milieu.
- L'Origine des espèces a été publiée le 24 novembre 1859 ; les 1 250 exemplaires du premier tirage ont été écoulés auprès des libraires dès le premier jour.
- La sélection naturelle fonctionne parce que les individus varient, qu'il naît plus de petits qu'il ne peut en survivre, et que ceux qui portent des caractères héréditaires avantageux laissent plus de descendants.
- Alfred Russel Wallace a conçu la sélection naturelle de façon indépendante ; les textes des deux hommes ont été lus conjointement à la Linnean Society de Londres le 1er juillet 1858.
- Darwin a attendu une vingtaine d'années entre ses premiers carnets sur la transmutation des espèces, ouverts en 1837, et la publication de sa théorie.
- Darwin est mort le 19 avril 1882 et a été inhumé à l'abbaye de Westminster, à Londres, près de la tombe d'Isaac Newton.
Sources