Monde vivant
Les secrets des caméléons
Une peau à cristaux, une langue catapulte et des yeux qui regardent dans deux directions à la fois.
Les faits essentiels
- Il existe plus de 200 espèces de caméléons, et environ la moitié vivent uniquement sur l'île de Madagascar.
- Une étude menée à Genève en 2015 a montré que le caméléon panthère change de couleur en ajustant un réseau de nanocristaux de guanine dans les cellules de sa peau.
- Le changement de couleur sert surtout à communiquer une humeur et à réguler la température ; le camouflage est secondaire.
- La langue projetable peut atteindre deux fois la longueur du corps et touche sa proie en environ 0,07 seconde.
- En 2016, la langue du petit caméléon Rhampholeon spinosus a été mesurée avec une accélération atteignant 264 fois la gravité.
- Chaque oeil bouge indépendamment, offrant une vision de presque 360 degrés ; les deux yeux se fixent vers l'avant pour viser une attaque.
- Brookesia nana, décrit à Madagascar en 2021 avec des mâles d'environ 13,5 millimètres, est peut-être le plus petit reptile du monde.
- Le caméléon de Parson peut approcher 70 centimètres de long, tandis que le caméléon commun vit aussi dans le sud de l'Europe.
Sources